Privacidade a preço de banana.

O Google goza de um poder de fogo (em termos de tecnologia, capital e motoriedade) que lhe permite adentrar em praticamente qualquer mercado, utilizando tecnologias de formas que só são viáveis devido à sua estrutura gigantesca. O google latitude é um exemplo disso. Trata-se de um sistema que permite o cadastramento de números de telefone para que estes possam ser rastreados e (com o auxílio dos mapas do Google Maps) mostrar em tempo real, a localização dos aparelhos celulares (e consequentemente, de seus donos).

Se o projeto vai cair no gosto das pessoas ainda é um mistério, mas sem dúvida nenhuma ele pisa em cima (e com muita força) da já raquítica privacidade no mundo virtual. Nada de novo até aí. Já temos orkut para que os outros saibam que conhecemos e o que gostamos. O que não está no orkut está em nossos fotologs, blogs e cia. E agora, poderemos deixar os demais saberem, em tempo real, onde estamos.

Paranóia? Não necessariamente (todo profissional de segurança tem a obrigação de ser paranóico, caso contrário pode ignorar riscos reais). O que me preocupa mais não são as possibilidades criadas pelo cruzamento das informações (Google latitude + Orkut podem me permitir descobrir quem é e onde seu namorado ou namorada mora por exemplo, e isso a partir das SUAS informações, ele sequer precisa "existir" virtualmente) mas a maneira como as pessoas raciocínam quando diante de serviços como este, e claro, a maneira como as grandes empresas se aproveitam desse raciocínio.

Você já parou pra pensar na quantidade de incentivos que temos no dia a dia, para abrirmos mão de nossa privacidade? Revelar detalhes de nossa saúde nos dá descontos em planos de saúde. Revelar previamente gosto por determinados produtos pode nos dar descontos ao comprá-los. Revelar dados pessoais pode gerar notoriedade e popularidade. E com o Google latitude, poderemos revelar até mesmo nossa localização, em tempo real. O que busco especular aqui é qual será (ou quais serão) o fator chave que fará com que as pessoas considerem razoável permitir que os outros saibam sua localização em tempo real. Isso quando podemos escolher. Por exemplo: quantos pais abrirão mão da privacidade para obterem um controle (ainda que ilusório) da localização de seus filhos? Não que o Google Latitude esteja pronto pra isso, mas uma vez aberta a porta, possibilidades como esta ficam tornam-se possíveis).

É justamente aí que entra o poder de fogo de empresas como o Google. O google latitude tem funções de "privacidade" que lhe permitem ocultar seu status ou setar sua localização manualmente, permitindo "enganar" quem procura saber sua localização. Mas nada impede que o Google armazene em registros históricos informação real. Suas configurações apenas impedem que os outros vejam o que apenas você e o Google sabem.

Paranóia?

Não. Não penso que o Google é uma entidade malévola querendo dominar o mundo. Pode até ser, mas não vejo razão pra pensar isso. O que me preocupa, como já disse, é a maneira como as pessoas abrem mão de sua privacidade por fins questionáveis. Imagine por exemplo a utilidade de uma ferramenta como essa nas mãos da polícia em uma investigação criminal. Poderíamos rastrear por onde um suspeito de sequestro esteve nos últimos 3 meses, supondo que um destes locais é provavelmente um cativeiro (eles provavelmente visitaram o local do cativeiro para prepará-lo antes de efetivar o sequestro). A polícia não precisaria usar o site do google para isso, ela poderia usar meios judiciais para conseguir essa informação. A possibilidade de ter esse tipo de informação armazenada e ORGANIZADA pode fazer com que o Google Latitude vire ferramenta de perícia forense, gerando pressão e aceitação da sociedade para o armazenamento do histórico das informações. E lá se vai mais um naco de privacidade como pagamento por um bem maior (será?).

A internet é ainda uma criança e é novidade para todos, mesmo os profissionais que atuam diretamente nela. Ninguém está plenamente capacitado para prever ou responder com exatidão qual o ponto de equilíbrio entre privacidade e segurança. Se exagerarmos, pode ser que venhamos todos a sentir na pele o que são "prisões de segurança máxima".